Le principe est simple : vous entrez un artiste que vous aimez, et le site s'occupe de vous trouver des musiques que vous aimerez forcément, sur la base d'un génome musical apparenté...Vous lui dites s'il se trompe, il enregistre l'information et passe à la suivante. Derrière ça, une base de données qu'on imagine énorme (35 musicologues ont scanné plus de 10 000 chansons pendant plusieurs années) d'artistes et de musiques triés dans tous les sens : type de voix, rythme, couleur musicale, style... Pandora permet donc désormais d'avoir sa propre radio ou playlist, faite sur mesure juste pour soi. Cette playlist est enregistrée sur l'ordinateur et on la retrouve à chaque fois qu'on se connecte au site. Et bien évidemment, on peut acheter à tout moment la musique que l'on écoute...
Le fondateur de cet incroyable service s'appelle Tim Westergren. A l'origine il était musicien et a ainsi passé plus de dix ans à sillonner les bars et salles de concert aux Etats Unis. C'est à la suite de ces années et après avoir entendu une multitude de choses intéressantes qui ne trouvaient pas forcément leur public qu'il a eu l'idée du Music Genome Project. Le modèle économique est celui de beaucoup de services en ligne : les revenus publicitaires. Leur claim : online radio, music discovery. Ah oui et au fait c'est gratuit.